Pablo Rodríguez "Hem seqüenciat el genoma complet de l'agent causal d'una malaltia tan important com ho és la tuberculosi de l'olivera"
Fa un mes es feia públic el resultat de la investigació que ha permès la primera seqüenciació del genoma d'un bacteri patogen dut a terme a Espanya i del primer genoma conegut al món d'una Pseudomonas patògena de plantes llenyoses. Avui publiquem l'entrevista amb Pablo Rodríguez, catedràtic de Bioquímica i Biologia molecular en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid, una de les cinc universitats que han participat en la seqüenciació del genoma complet de la bactèria responsable de la tuberculosi de l'olivera.
Pablo Rodríguez, catedràtic de Bioquímica i Biologia molecular en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid. Font: UPM.
Fa un mes es feia públic el resultat de la investigació que ha permès la primera seqüenciació del genoma d'un bacteri patogen dut a terme a Espanya i del primer genoma conegut al món d'una Pseudomonas patògena de plantes llenyoses. Avui publiquem l'entrevista amb Pablo Rodríguez, catedràtic de Bioquímica i Biologia molecular en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid, una de les cinc universitats que han participat en la seqüenciació del genoma complet de la bactèria responsable de la tuberculosi de l'olivera.
Com afecta el Pseudomonas savastanoi a les oliveres?
El Pseudomonas savastanoi és l'agent que causa la tuberculosi de l'olivera, una malaltia que produeix importants pèrdues en l'olivera a Espanya. Els arbres afectats presenten tumors, coneguts com a berrugues, que poden arribar a assolir diversos centímetres de diàmetre en troncs, branques, tiges i brots. Els arbres malalts tenen menys vigor i un creixement reduït, podent arribar a ser improductius si l'atac de la malaltia és molt intens. Fins a la data, a causa de l'absència de mètodes eficaços de control, s'han seguit estratègies preventives reduint les poblacions de bacteris amb tractaments fitosanitaris.
La tuberculosi de l'olivera és una malaltia molt important i fins ara no hi havia mètodes eficaços per al seu control. Quines expectatives obre aquesta troballa?
Hem seqüenciat el genoma complet de l'agent causal d'una malaltia tan important com ho és la tuberculosi de l'olivera contra la que portem lluitant fa milers d'anys i que produeix pèrdues importants en l'olivera a Espanya. Les pèrdues no només influeixen en la producció, que disminueix, sinó també en la qualitat del producte. També és important quant a la sanitat, perquè quan es detecta la tuberculosi no es pot exportar a altres països material durant un determinat període de temps.
El més important d'aquesta feina és que ens permet fer prediccions sobre quins gens són importants en la bactèria a l'hora de causar la malaltia i això té conseqüències immediates, per exemple, per a dissenyar noves estratègies de millora o de control de la malaltia.
Quin tipus d'estratègies?
Permet obrir el desenvolupament de noves estratègies per aturar el patogen, obrir estudis de mètodes d'identificació ràpids, tot i que sigui en quantitats molt petites o en material vegetal, fins i tot en el producte, en l'oli d'oliva.
A llarg termini podria servir en la millora l'olivera en si mateixa, potenciant la resistència a aquest patogen. La millora genètica és una de les millor maneres d'actuar enfront d'una malaltia.
"El més important d'aquesta feina és que ens permet fer prediccions sobre quins gens són importants en la bactèria a l'hora de causar la malaltia i això té conseqüències immediates, per exemple, per a dissenyar noves estratègies de millora o de control de la malaltia".
Com ha influït en l'estudi de les malalties la possibilitat de seqüenciar genomes sencers?
La forma en la que s'estudien les malalties ha canviat radicalment els darrers anys, d'ençà que es va seqüenciar el genoma humà, un fet que va obrir la porta de la medicina molecular. Ara és possible obtenir el catàleg complet de tots els gens i estudiar d'una altra manera, més profundament i precisa, les interaccions entre un ésser viu i els seus patògens.
La seqüenciació de genomes sencers permet estudiar quins són els mecanismes que fan que determinat patogen sigui capaç d'entrar, infectar i produir una malaltia.
La seqüenciació d'aquest patogen en concret permet la identificació de gens responsables de la supervivència en fulla i la virulència d'aquesta bactèria, i també facilita el disseny d'estratègies específiques de lluita contra aquesta malaltia i l'elaboració de programes de millora genètica de l'olivera.