La Comissió Europea dobla l'edat de retirada de la columna de boví
La UE aplicarà des de l'1 de gener de 2006 l'autorització en la cadena alimentària de la columna vertebral del boví en caps de bestiar fins als 24 mesos, segons publica el Diari Oficial de la UE.
L'1 de gener entrarà en vigor la reglamentació acordardad pels països de la UE a l'octubre, per la qual es redueix la prohibició de la columna vertebral o l'espinàs, perquè es permeti en carn d'animals de fins a 24 mesos (actualment només s'autoritzava fins als 12 mesos). La retirada de la columna vertebral s'aplica des de 2000 per ser considerat Material Específic de Risc (MER) de contagiar la malaltia de les "vaques boges". Els experts de la UE van dictaminar a favor de flexibilitzar la prohibició, en vista de les últimes dades científiques, que demostraven que ha disminuït el nombre de casos amb Encefalopatia Espongiforme Bovina (EEB). Tal i com recull la normativa, el límit d'edat per a retirar la columna vertebral es revisarà segons evolucioni l'avaluació de la malaltia. A més, la UE ha modificat els laboratoris nacionals de referència de les Encefalopaties Espongiformes Transmissibles (EET). A Espanya, quedarà com a centre nacional de referència el laboratori de veterinària situat a Algete (Madrid) i deixarà de ser-lo el laboratori de Saragossa. La incidència de la malaltia a Espanya està decreixent ja que durant 2005 s'han registrat 86 casos i no s'espera que superin els cent a final d'any. L'elevació de l'edat de retirada obligatòria de la columna a 24 mesos afectarà a prop d'un milió de sacrificis de caps de bestiar d'entre 12 i 24 mesos i un estalvi per al sector de gairebé nou milions d'euros (tenint com mitjana de cost de retirada de la columna en nou euros per animal). Segons el DARP, aquesta mesura és una bona notícia per a Catalunya ja que, si bé els animals que es maten tenen menys de dotze mesos, en el cas de la ramaderia ecològica se sacrifiquen exemplars majors d¿aquesta edat.