RAUL REYES  “La producció tradicional de proteïna animal és molt intensiva en recursos, mentre que els insectes poden convertir subproductes agroindustrials en una font d’alt valor nutricional amb un impacte ambiental molt més reduït”

Parlem amb Raul Reyes, premi per finalista a Jove emprenedor/a innovador/a dels Premis Pita 2024

Raúl Reyes, cofundador i CEO d’Insectius

Raúl Reyes és cofundador i CEO d’Insectius, empresa especialitzada en la producció de proteïna alternativa i fertilitzants orgànics mitjançant la bioconversió amb mosca soldat negre (BSF). Llicenciat en Veterinària per la UAB, també posseeix un MBA, que li ha permès combinar el coneixement científic amb una visió estratègica en direcció d’empreses. Com a professional veterinari, aporta una base tècnica sòlida a l’aplicació de la biotecnologia en el sector agroalimentari. Insectius s’ha consolidat com a referent en bioeconomia a Espanya, amb un model de granges modulars i innovació en l’alimentació animal i petfood.

Jumpets Group, coneguda comercialment com a Insectius, és una empresa fundada el juny de 2022 amb la missió de transformar la cadena alimentària. Es dedica a la cria, alimentació, reproducció i comercialització d’insectes, amb l’objectiu de fomentar alternatives més sostenibles, rendibles i segures per a la producció d’aliments per a animals, garantint la qualitat i la salut de les persones i els animals. Insectius destaca en l’àmbit de la innovació perquè, en la producció de Tenebrio molitor  (un insecte ric en proteïnes i nutrients, per a l’alimentació d’ocells, en l’aqüicultura i en la producció de pinso i adob orgànic), integra intel·ligència artificial (IA) i tecnologies avançades, i aporta un alt grau de novetat al sector biotecnològic.

Què us va portar a decidir participar en els premis PITA i què ha suposat per vosaltres rebre aquesta distinció?  
Vam decidir presentar-nos als Premis PITA perquè són un referent en innovació agroalimentària i ens permetien donar visibilitat al nostre projecte dins del sector. Considerem que la proteïna d’insecte és una solució innovadora per a la sostenibilitat i volíem mostrar el potencial d’aquesta tecnologia en la indústria. Rebre aquesta distinció ha estat un reconeixement a la feina feta i ens ha ajudat a establir relacions amb empreses i administracions públiques. A més, dins de les administracions hi ha un gran interès a trobar solucions innovadores per a la revalorització de subproductes i la reducció de residus, i aquest premi ens ha permès posicionar-nos com a actors clau en aquest àmbit. També ens ha obert noves portes per col·laboracions estratègiques, accés a ajuts i projectes de recerca, impulsant encara més el nostre creixement i consolidant el nostre posicionament com a referents en insecticultura i bioeconomia circular.

Com va néixer la idea de desenvolupar proteïna alternativa a base d’insectes? 

La idea va sorgir de la necessitat d’afrontar el repte de la seguretat alimentària i el creixement de la demanda de proteïna de manera sostenible. La producció tradicional de proteïna animal és molt intensiva en recursos, mentre que els insectes poden convertir subproductes agroindustrials en una font d’alt valor nutricional amb un impacte ambiental molt més reduït. Ens vam inspirar en models d’economia circular i biotecnologia per desenvolupar un sistema que fos altament eficient, escalable i respectuós amb el medi ambient. Després d’un període de recerca i proves pilot, vam validar el nostre model de bioconversió amb la mosca soldat negre, demostrant que es pot obtenir una proteïna funcional i sostenible per a diferents aplicacions agroalimentàries.

Què us diferencia d’altres granges d’insectes?
El nostre model de negoci es basa en la innovació tecnològica i l’optimització dels processos productius. No només criem insectes, sinó que hem desenvolupat un sistema modular d’explotació i un programari de gestió pròpia que permet monitorar i optimitzar tota la producció en temps real. A més, enfoquem la nostra activitat en l’economia circular, col·laborant amb diferents sectors agroindustrials per valorar subproductes que, altrament, serien desaprofitats. També tenim un enfocament industrial i escalable, amb la idea de crear granges descentralitzades que puguin instal·lar-se en qualsevol lloc amb accés a residus agroindustrials, reduint costos logístics i ampliant la sostenibilitat del model.

Quines característiques i propietats té diferent de la proteïna habitual?
La proteïna d’insecte destaca per tenir un alt valor biològic i una composició nutricional molt equilibrada. És rica en aminoàcids essencials, especialment lisina i metionina, que sovint són limitants en altres fonts vegetals com la soja. A més, conté àcids grassos saludables com l’àcid làuric, micronutrients i un alt percentatge de digestibilitat, cosa que la fa ideal per a alimentació animal. Una altra diferència fonamental és el seu baix impacte ambiental: produeix molt menys CO₂, necessita menys aigua i terra en comparació amb fonts convencionals de proteïna. A més, es pot produir de manera descentralitzada, aprofitant residus i subproductes agroindustrials.

Per què vau escollir la Mosca Soldat Negre? 
La mosca soldat negre (BSF) és l’insecte més eficient per a la bioconversió de residus orgànics en proteïna d’alt valor. Té un cicle de vida ràpid, requereix poc espai i no és considerada una espècie invasora, ja que no representa risc per a l’agricultura ni per a la salut pública. A més, la seva cria està autoritzada a la UE per a la producció de farina per a alimentació animal. Un altre  gran avantatge és que les larves poden consumir una àmplia varietat de subproductes agroindustrials, contribuint així a reduir el malbaratament alimentari. El seu potencial per a la sostenibilitat i circularitat ens va fer apostar per ella com a base del nostre projecte. 

Per la vostra empresa, per què és important la innovació? A banda d’aquest  programari, com l’apliqueu en el vostre dia a dia? O sigui, quines altres apostes feu  per la innovació?
La innovació és clau per a la nostra empresa, ja que ens permet diferenciar-nos, optimitzar processos i garantir la viabilitat del nostre model de negoci. Més enllà del programari de gestió que hem desenvolupat per monitorar i optimitzar la producció, també apliquem la innovació en tots els aspectes del nostre dia a dia. Per exemple, treballem en la millora contínua de les dietes per a les larves, experimentant amb nous subproductes agroindustrials per augmentar l’eficiència de la conversió. També invertim en sistemes de producció més eficients, com les granges modulars que permeten descentralitzar la producció i reduir costos logístics. A més, explorem noves aplicacions per als nostres productes, com el desenvolupament de fertilitzants de més valor afegit a partir del frass o la incorporació de la proteïna d’insecte en nous segments de mercat. La nostra aposta per l’R+D ens permet millorar contínuament i adaptar-nos a les necessitats del sector agroalimentari.

Quina és la mitjana de producció que genereu a l’any? 
Actualment, amb la posada en marxa de la planta que estem construint a Vilafranca del Penedès, el 2025 esperem assolir una producció anual de 2.000 tones, consolidant així la nostra capacitat industrial i d’escala. A més, gràcies al nostre model de granges modulars descentralitzades, preveiem expandir la producció a diferents punts de la península, amb 15-20 granges distribuïdes estratègicament per aprofitar els subproductes agroindustrials locals i reduir costos logístics. Aquesta estratègia ens permetrà produir de manera més eficient i sostenible, apropant la producció als punts on es generen els residus, fomentant l’economia circular i optimitzant la distribució dels nostres productes al mercat.
 

La vostra tasca contribueix a l’economia circular. Per què creieu que és important? 
L’economia circular és fonamental per reduir la pressió sobre els recursos naturals, ja que evita el malbaratament de matèries primeres i dona una segona vida als subproductes industrials, transformant-los en recursos valuosos. La nostra activitat encaixa plenament dins d’aquest model, pel fet que permet valorar residus agroindustrials, evitant que acabin en abocadors o siguin infrautilitzats. Mitjançant la bioconversió amb la mosca soldat negre (BSF), aquests subproductes es transformen en proteïna sostenible per a l’alimentació animal i fertilitzants orgànics d’alt valor per al sector agrícola, substituint fonts convencionals que tenen un impacte ambiental més elevat.

A més, aquest model no només redueix emissions de CO₂ i minimitza la generació de residus, sinó que també fomenta la descentralització de la producció, aprofitant recursos locals per reduir costos logístics i millorar l’eficiència global del sistema. Creiem que l’economia circular no hauria de ser una opció, sinó un estàndard en el futur, ja que permet reduir la dependència de recursos finits, optimitzar cadenes de producció i crear un model econòmic més resilient, eficient i sostenible. El nostre objectiu és demostrar que aquest model és escalable i reproduïble en altres sectors, contribuint a un canvi estructural en la manera com es gestionen els recursos i els residus en la indústria agroalimentària.

Quins reptes de futur us plantegeu des de la vostra empresa? 
El nostre principal repte és escalar la producció de manera eficient, consolidant el model de granges modulars per permetre una expansió més àgil i adaptada a diferents zones. Un dels nostres objectius clau és convertir-nos en l’empresa més eficient en la producció de proteïna d’insecte, optimitzant processos per reduir costos i fer el producte més accessible al mercat. Això ens permetrà facilitar la seva incorporació en l’alimentació d’animals de producció, com aviram, porcí i aqüicultura, així com continuar amb la seva expansió en el sector del petfood, on la proteïna d’insecte està guanyant cada cop més protagonisme.

També estem treballant en la millora dels processos de bioconversió i l’automatització de la producció, amb l’objectiu de fer-la més rendible, escalable i sostenible. A més, volem ampliar la nostra presència en nous mercats internacionals, establint aliances estratègiques i demostrant els avantatges del nostre model. Finalment, reforçarem la recerca en aplicacions biotecnològiques, obrint noves línies d’investigació per continuar liderant la innovació en el sector de la proteïna alternativa i consolidar l’insecticultura com una peça clau en la bioeconomia circular.
 

“Amb la posada en marxa de la planta que estem construint a Vilafranca del Penedès, el 2025 esperem assolir una producció anual de 2.000 tones, consolidant així la nostra capacitat industrial i d’escala. A més, gràcies al nostre model de granges modulars descentralitzades, preveiem expandir la producció a diferents punts de la península”