FruitBreedomics millorarà la producció fructícola
Un nou projecte d'investigació, anomenat FruitBreedomics, proveirà el sector fructícola de la tecnologia genòmica puntera, per tal de millorar l'eficiència de la producció i satisfer les demandes tant dels agricultors com dels consumidors. El projecte, a càrrec d'un equip paneuropeu d'investigadors, entre els quals es troba l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA), es va iniciar l'1 de març de 2011 i tindrà una durada de 4 anys i mig.
Aquest nou treball d'investigació compta amb 10 milions d'euros de pressupost, dels quals més de la meitat (6 milions) són finançats pel Setè Programa Marc (7PM) de la Comissió Europea. L'objectiu principal és aconseguir cultius d'alta qualitat resistents a les malalties, a través de sistemes agrícoles sostenibles i en el marc del canvi climàtic global.
Selecció de gens per millorar les característiques hortofructícoles
Durant els propers anys, el consorci del FruitBreedomics seleccionarà gens favorables per a la millora de les principals característiques hortofructícoles de la poma i del préssec, les fruites més importants en termes de producció a nivell europeu. Així mateix, a causa de l'estreta relació d'aquestes dues fruites amb altres de la família de les rosàcies (fruiters de pinyol, pera, gerd, maduixa, rosa, etc.), els coneixements que s'adquireixin amb FruitBreedomics podran aplicar-se aquests altres cultius.
Utilitzant les eines i tècniques d'avantguarda, els investigadors treballaran en la recerca de determinats marcadors de l'ADN i de relacionar-los amb determinades característiques agronòmiques com la resistència a les malalties o les de tipus qualitatiu i que són rellevants per als consumidors (frescor, suculència, etc.). Segons els experts, aquests estudis ajudaran a aprofundir en el coneixement de la genètica i dels trets fenotípics dels reproductors i parentals,millorant l'eficiència productiva dels cultius i reduint la bretxa entre la recerca en genètica molecular i la producció fructícola.
La col·laboració internacional involucrada en el FruitBreedomics compta amb la participació de 24 socis més altres 3 convidats, que aporten al projecte una àmplia experiència i un saber fer específic en genètica, genòmica, ecofisiologia i bioinformàtica. Els científics implicats procedeixen d'instituts de recerca, universitats i petites i mitjanes empreses de 10 països europeus, a més de Sud-àfrica, Nova Zelanda, Israel, la Xina i els Estats Units.
La contribució de l'IRTA a FruitBreedomics està a càrrec d'investigadors de l'àrea de Producció Vegetal, concretament dels programes de Genòmica i Biotecnologia, Fructicultura i Postcollita, els quals lideren dos dels vuit grups de treball previstos.