La FAO aconsella lluitar contra els incendis a través de l'educació

Segons dades de la FAO, els països mediterranis podrien salvar vides i estalviar-se milions d'euros cada en any amb aquestes millores. Des de la FAO es denuncia la poca inversió que es fa en la formació de la població rural i urbana per lluitar contra els incendis. Mike Jurvelius, expert de la FAO, assenyala que la majoria dels incendis tenen un origen humà, i per això s'hauria de potenciar la prevenció i el control en aquelles comunitats que rodejen zones forestals. El cost de les campanyes de formació sobre els riscs d'incendis és molt baix comparat amb el d'un avió antiincendis. El foc destrueix cada any unes 700.000 hectàrees en la regió mediterrània, que arriba a patir més de 100.000 incendis anuals. Les principals causes dels incendis en àrees rurals són la conversió dels boscos en terres de cultiu, la crema de residus i escombraries, i la crema de boscos per ampliar les activitats cinegètiques. Les barbacoes i les fogueres realitzades durant les acampades són l'origen de molts incendis. Per exemple, l'incendi succeït darrerament a la província de Guadalajara, amb més de deu víctimes, va ser causat per ús descontrolat d'una barbacoa. La FAO considera que les comunitats que viuen a en zones forestals han de rebre informació sobre com eliminar els materials combustibles que rodejen les seves vivendes per protegir-les en cas de l¿arribada del foc. També se'ls ha d'educar per realitzar tallafocs deixant zones sense vegetació. D'aquesta manera, s'atura l'avenç de les flames i s'obre una via de sortida en cas de necessitar-ho. Els experts de l'Organització de la ONU creuen que les dones han de ser els objectius principals de les campanyes de formació ja que jugen un paper fonamental en l'educació dels seus fills o en una hipotètica evacuació de la familia. Per la FAO és important disposar d'un sistema d'alerta per mantenir a la població informada sobre el risc d'incendis durant els períodes més crítics, com ara l'estiu. De la mateixa manera, els focs a l'aire lliure haurien d'estar prohibits. L'organisme de la ONU també ha realitzat una crida als governs per tal que preparin directrius per la gestió d'incendis i destinin recursos finançers a les campanyes de concenciació. El cas grec és exemplificador. L'any 2000, es van cremar més de 100.000 hectàrees de boscos a Grècia i Bulgària. Poc després, Grècia va realitzar una campanya per educar a la seva població en la prevenció d'incendis forestals. Com a conseqüència de la campanya, només 10.000 hectàrees van ser incendiades en el 2004. Actualment, la FAO recolza a Síria i Bulgària en el desenvolupament de campanyes nacionals de conscienciació de l¿amenaça que suposen els incendis forestals. L'organisme de l'ONU també assessora a Itàlia i Portugal sobre la forma de llençar iniciatives similars.