Comença a Cancún la reunió decisiva de l'OMC per a l¿obertura del mercat agrícola

Les negociacions tindran com teló de fons les crítiques de les organitzacions no governamentals (ONG), que han convocat trobades paral·leles a la reunió ministerial, i les manifestacions de protesta pels carrers d'aquest centre turístic. A més de l'obertura del mercat agrícola, a Cancún també es debatrà la demanda dels països desenvolupats d'adoptar regles uniformes d'inversió global, transparentar l'accés als contractes governamentals i estendre la reducció aranzelària als productes manufacturats. El secretari general de les Nacions Unides, Koffi Annan, no assistirà a la cimera, però en una declaració gravada exhortarà als membres de l'OMC a eliminar els aranzels i subsidis per a contribuir a l'eradicació de la pobresa en el món. Els països més rics gasten cada any 330.000 milions de dòlars en ajuts a la seva producció alimentària, sis vegades més que el que destinen a l'assistència a les nacions en desenvolupament. Des de l'expresident mexicà Ernesto Zedillo fins el "subcomandant Marcos", passant per legisladors de diversos països i les nombroses ONG que assisteixen com observadores a la conferència, han advertit sobre un eventual fracàs de la reunió de Cancún, encara que per raons diferents. "No podem permetre¿ns el luxe d'un fracàs, perquè el cost seria enorme, especialment per als països en desenvolupament", ha assenyalat el director general de l'OMC, Supachai Panitchpakdi. La liberalització del sector agrícola és una assignatura pendent des de la creació de l'OMC, el 1995, a causa de les discrepàncies entre els països en desenvolupament, Estats Units, la Unió Europea, i les potències exportadores, com Austràlia, Brasil, Canadà i Argentina. El fet que al març passat els membres de l'OMC fracassessin en el seu intent de consensuar l'esborrany de la reunió de Cancún porta a la memòria de molts el fantasma de Seattle, on fa quatre anys van ser incapaços de llançar la ronda per a l'obertura comercial del sector agrícola. No obstant això, el principal risc estarà dintre de la sala on es reuniran els ministres, i és que l'OMC no pugui complir el seu objectiu de concloure les negociacions comercials per a finals de 2004. La proposta llançada per l'heterogeni Grup dels 21, que propugna una liberalització comercial que satisfaci les necessitats dels països en desenvolupament, augura una complexa negociació durant la conferència ministerial. Els 21 exigeixen una reducció substancial dels suports interns a l'agricultura, segons el compromís adoptat a Doha, la fi dels pagaments directes desvinculats de la producció i la limitació d'ajudes no subjectes actualment a retallades. Al mateix temps, proposen un tracte diferenciat i salvaguardes especials per al món en desenvolupament, tenint en compte de les seves necessitats en matèria de seguretat alimentària. Sorgida com resposta al recent acord entre EEUU i la UE en matèria agrícola, que va desbloquejar el procés de negociacions en aquest capítol clau per a l'èxit de la ronda, aquesta aliança de 21 països constitueix, no obstant això, un desafiament per a europeus i nord-americans. El Grup dels 21 rebutja l'esborrany preparat davant la falta d'acord per a la conferència i sota la seva pròpia responsabilitat per l¿uruguaià Carlos Pérez del Castell, president del consell general de l'OMC. No obstant això, Estats Units i la Unió Europea consideren que aquest document pot servir de base de negociació, malgrat els desacords que suscita. Tant Washington com Brussel·les han insistit que els països en desenvolupament han d'obrir també els seus mercats en benefici no només del comerç Nord-Sud, sinó també d'ells mateixos.